Возвращение в Энию

Я шёл по земле, которая когда-то была домом.

Теперь она казалась чужой. Тихой. Сломанной.

Как будто Эния дышала с усилием, как будто каждое утро давалось ей всё тяжелее, всё медленнее. Она жила — но больше не пела.

Я чувствовал ауры.

Сквозь стены, сквозь корни, сквозь пепел.

Они тянулись ко мне, как тонкие нити. Я не видел лиц, но знал, кто жив, кто потерян, кто... сломлен. Эния потеряла больше, чем просто корону.

И она всё ещё звала меня.

Я не искал их. Я просто шёл, пока не почувствовал ветер. Соль. Вода. Песок. Берег.

Море было темнее, чем я запомнил. Волны не катились — они сжимались, как если бы сами боялись выброситься на берег.

И она стояла там. Айра.

Ветер развевал её волосы. Она держала в руках старый амулет. Не из золота. Из дерева. Мой. Тот, что я оставил ей, когда думал, что ухожу навсегда.

Я остановился. Сказать было нечего. Она обернулась.

И в её взгляде не было удивления.

— Ты вернулся, — сказала она.

Я кивнул. Медленно.

Она подошла. Без страха. Без слёз. Просто подошла.

— Я чувствовала, — прошептала. — С каждым сном. С каждым утром. Ты не исчез. Ты был… где-то.

— Я был везде, — сказал я. — Кроме дома.

Она коснулась моей руки. Сначала осторожно. Потом — крепче.

— Ты изменился, — сказала она.

— Всё изменилось, — ответил я.

Мы стояли молча. Волны шептали что-то своим языком. Я не слышал их. Но чувствовал: море помнило. Всё.

Айра посмотрела на меня снова.

— Лета и Пэн Даль живы. Мы держимся. Но… ты знаешь, что придёт.

— Да.

— Они уже здесь?

Я кивнул. Медленно, тяжело.

— Сначала тени. Потом сны. А теперь — шаги. Богов.

Она не испугалась.

— Тогда мы встретим их вместе.

Я повернулся к морю.

На горизонте — тонкие силуэты. Едва различимые. Как иллюзия. Как шрам на глазу мира.

Три фигуры. Высокие. Плавные. Без лиц.

Боги междумирья.

Они пришли не за ответами.

Они пришли судить.